在兒子的大學(xué)學(xué)習(xí)過程中，最初我是和他一起去學(xué)校的，以便隨行照顧，畢竟兒子年齡太小，令人不放心。一般說來，一個(gè)10歲左右的少年和一些20歲左右的青年在一起學(xué)習(xí)，一定是非常緊張的。但實(shí)際上兒子的學(xué)習(xí)并不緊張，他大學(xué)里的學(xué)習(xí)和生活是輕松愉快的。
他可以盡情地游玩和參加運(yùn)動(dòng)，并常常去采集動(dòng)植物標(biāo)本。他會(huì)畫畫、彈琴和跳舞。除了上課外，他對(duì)古典語文學(xué)和近代文學(xué)的研究一天也沒有停止過。每當(dāng)復(fù)活節(jié)的假日，我就帶兒子出門旅行，這件事使人們非常不解，也感到極為驚異。他們以為我一定會(huì)利用這一周的假期幫助兒子拼命補(bǔ)習(xí)功課，可能會(huì)讓兒子天天泡在圖書館里。確實(shí)有朋友這樣勸過我，但是我的回答卻是：“如果我打算讓兒子作一個(gè)任人觀賞的玩物，我就那么干。可是，我不是要把兒子培養(yǎng)成一件展品，我認(rèn)為與滿腹學(xué)問相比，身體健康和見多識(shí)廣更重要，況且兒子的學(xué)習(xí)時(shí)間已經(jīng)很充裕了。”在兒子上大學(xué)期間，我仍然非常重視他的身心健康，要他把室外運(yùn)動(dòng)當(dāng)成作業(yè)堅(jiān)持下去，不管刮風(fēng)下雨從不間斷。
一遇到雨天和雪天，我們就把運(yùn)動(dòng)改為散步。于是，人們常常可以看到我們父子二人在風(fēng)雪交加的馬路上溜達(dá)。第二年夏天，即第二學(xué)期末，國王杰羅姆親臨哥廷根大學(xué)視察。國王參觀了校內(nèi)的各個(gè)地方，最后到了植物園。由于兒子這個(gè)學(xué)期的課程是植物學(xué)，所以，當(dāng)時(shí)他和同學(xué)們都在植物園。國王的隨從中有前面提到過的拉日斯特大臣，在植物園，他一眼就認(rèn)出了兒子并把他介紹給國王。國王非常高興，一定要和兒子交談。于是，侍從們把兒子叫到國王夫妻面前，同時(shí)也允許我一起進(jìn)覲。國王同我們談了一席話，表示今后要永遠(yuǎn)給予保護(hù)，希望兒子更加努力，安心學(xué)習(xí)。我們退下后，隨行的貴婦人們蜂擁而上，圍著兒子親吻。然后，由兩位將軍把兒子夾在中間跟隨國王之后，直到把國王送上車時(shí)為止。
1812年冬天，在大學(xué)的第五學(xué)期，12歲的兒子公開發(fā)表了關(guān)于螺旋線的論文，其中有他自己發(fā)明的畫曲線的簡(jiǎn)便方法，受到了國王、學(xué)者和民眾的好評(píng)“在第七學(xué)期，他一面專心修政治史，一面利用空閑時(shí)間寫了《三角術(shù)》一書，當(dāng)時(shí)他才13歲半。這本書在當(dāng)時(shí)未能立刻出版，直到1815年他離開了哥廷根大學(xué)到了海得爾堡大學(xué)以后才出版。1813年，最初擬定的學(xué)費(fèi)供給3年的期限已滿。我接到了國王的通知，他把兒子的學(xué)費(fèi)供給期限延長了一年，從三年延長到四年，并允許兒子到任何一所大學(xué)里去學(xué)習(xí)。由于前一年拿破侖遠(yuǎn)征俄國失敗，其勢(shì)力逐漸衰落，十月萊比錫一戰(zhàn)失敗，維斯特法利亞王國便崩潰了。
這時(shí)，維斯特法利亞政府就把兒子推薦給了漢諾威、布朗斯維克、黑森三國政府。由于戰(zhàn)亂，每個(gè)國家都缺錢。盡管如此，三國政府還是接受了推薦，爽快地答應(yīng)承擔(dān)兒子的學(xué)費(fèi)。可見，當(dāng)時(shí)人們是多么重視人才，我也為此而感動(dòng)。兒子德學(xué)問到處受歡迎隨后，兒子又訪問了馬爾堡大學(xué)，同樣受到了熱烈的歡迎。被吉森大學(xué)搶了先，該大學(xué)也準(zhǔn)備授予兒子哲學(xué)博士學(xué)位。由于在哥廷根大學(xué)第八期的學(xué)費(fèi)是由漢諾威、布朗斯維克、府所出，我們來到這三地領(lǐng)取學(xué)費(fèi)時(shí)也紛紛受到歡迎。據(jù)說，如果不是黑森王國三國政在布朗斯維克領(lǐng)取學(xué)費(fèi)時(shí)，當(dāng)局把我們介紹給了布朗斯維克公爵。
公爵雖然恰巧要外出旅行，但仍然高興地接見了我們，交談良久，并熱心地建議我們?nèi)ッ绹魧W(xué)。公爵表示，只要我們?cè)敢馊ィ梢詾槲覀冏鐾扑]并提供學(xué)費(fèi)。當(dāng)我們?nèi)h諾威時(shí)，兒子被聘請(qǐng)做報(bào)告。因?yàn)閷?duì)方知道兒子此前做過數(shù)學(xué)方面的演講，所以這次仍然希望他講數(shù)學(xué)方面的問題。第二天，兒子就在本地中學(xué)的大禮堂里做了講演，聽眾中集中了市內(nèi)所有的知識(shí)分子。兒子用他精彩的德語做廠既流暢又清晰的演講。由于他連日來忙于應(yīng)酬，每天都睡得很晚，沒有時(shí)間準(zhǔn)備，有人就產(chǎn)生了懷疑，繞到兒子后面想看看他是不是準(zhǔn)備了底稿。當(dāng)看到卡附錄兒子的成名之路爾并沒有準(zhǔn)備底稿后，這位觀眾就更為吃驚了。
兒子也注意到了這一點(diǎn)。為了打消聽眾的疑慮，他專門離開了講桌，聽眾們看到他的誠心，更是報(bào)以熱烈的掌聲。最終，兒子在熱烈的喝彩聲中結(jié)束了講演。政府承認(rèn)了他的才干，并向他提供了比應(yīng)該承擔(dān)的數(shù)額更多的學(xué)費(fèi)。當(dāng)時(shí)是1814年5月3日，兒子年僅14歲。和布朗斯維克公爵一樣，漢諾威的肯布里基公爵也建議兒子去英國留學(xué)，并答應(yīng)為我們做推薦并負(fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)。去黑森時(shí)，我們也受到了同樣熱烈的歡迎，經(jīng)常被邀請(qǐng)到宮中做客。兒子從哥廷根大學(xué)畢業(yè)后，我就考慮他今后的出路。我想，如果打算讓兒子早日成名，最好是讓兒子對(duì)某個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行深度的鉆研。但經(jīng)過謹(jǐn)慎思考和選擇，我放棄了這條捷徑。
我認(rèn)為這樣做只能使兒子側(cè)重于某一個(gè)領(lǐng)域。為了使兒子學(xué)到更多的知識(shí)，我決定讓兒子去學(xué)法學(xué)。有位數(shù)學(xué)教授得知此事后深感遺憾。他問我為什么如此決定，我告訴這位教授：“決定專業(yè)方向應(yīng)該是18歲以后的事，在18歲之前應(yīng)該學(xué)習(xí)所有的學(xué)問。等到18歲以后，如果兒子喜歡數(shù)學(xué)，就讓他鉆研數(shù)學(xué)。”此后，兒子就上了海得爾堡大學(xué)專修法學(xué)，成績(jī)?nèi)匀环浅?yōu)秀，備受老師和同學(xué)的喜愛。
（編輯：愛動(dòng)腦）