益生元對寶寶的健康起到什么作用？眾所周知，無論從營養(yǎng)、健康，還是從心理、經(jīng)濟(jì)等方面去考慮，母乳都是嬰兒最佳的事物。其中，備受人們關(guān)注的是母乳喂養(yǎng)，能顯著提高寶寶預(yù)防和抵抗感染性疾病及過敏的能力。
　　到底是什么讓母乳有此有魔力？當(dāng)無法進(jìn)行母乳喂養(yǎng)時，有什么辦法能讓配方奶喂養(yǎng)也有著接近母乳喂養(yǎng)的功效？
　　雙歧桿菌與腸道健康
　　在人體內(nèi)，腸道是最大的免疫器官，是多數(shù)淋巴細(xì)胞和其他免疫因子所在地。嬰兒腸道內(nèi)的微生物群和防御系統(tǒng)正處于繁殖和建立之中，尚未發(fā)育成熟的腸道內(nèi)細(xì)菌菌群能影響腸道防御系統(tǒng)的建立。
　　在眾多研究中，有一個共同現(xiàn)象引起了專家們的關(guān)注：母乳喂養(yǎng)兒腸道內(nèi)的優(yōu)勢菌群是雙歧桿菌——食物中的活性微生物。這種優(yōu)勢的雙歧桿菌通過取締附著于腸粘膜上的致病菌來保護(hù)腸道粘膜，促進(jìn)腸道產(chǎn)生對抗病原菌的免疫球蛋白，還通過腸道細(xì)胞中一些免疫細(xì)胞促進(jìn)腸道局部和全身免疫系統(tǒng)的成熟。
　　母乳富含益菌因子
　　為什么雙歧桿菌會在母乳喂養(yǎng)兒的腸道內(nèi)占優(yōu)勢呢？難道母乳中有雙歧桿菌？不！母乳中沒有任何細(xì)菌，如果有細(xì)菌存在，那就是感染。但是，母乳中有特別的益菌因子——低聚糖，它能促進(jìn)雙歧桿菌和乳酸桿菌等有益菌在嬰兒腸道內(nèi)的繁殖。
　　對母乳中低聚糖的研究，促使人們研究出類似低聚糖的益生元。益生元是一種不可消化的低聚糖，它們就像有益菌的食物，可以通過選擇性刺激結(jié)腸中有益菌的生長對寶寶產(chǎn)生有益的影響。常用于嬰幼兒配方奶粉中的益生元主要為低聚半乳糖（GOS）和低聚果糖（FOS），其中GOS還有與母乳低聚糖相同的分子量、半乳糖的含量以及益生元的特性和作用。
　　益生元的營養(yǎng)機(jī)制
　　GOS益生元以未經(jīng)消化的形式直達(dá)腸道，通過被細(xì)菌發(fā)酵產(chǎn)生有機(jī)酸，降低腸道內(nèi)的PH值，促進(jìn)雙歧桿菌量的增加，同時大大減少有害菌數(shù)量。
　　在此過程中，GOS益生元增加了大便內(nèi)的水分，促進(jìn)腸蠕動，形成較大和松軟的糞塊，從而防治嬰兒常見的便秘問題。并通過刺激有益菌的生長，促進(jìn)合成維生素B12、生物素、葉酸等人體必需的B族營養(yǎng)素，促進(jìn)鈣、鎂、鐵等微量元素的吸收。
　　嬰兒配方奶中的益生元對腸道微生態(tài)的影響顯示，從出生后2個月開始補(bǔ)充一定量的益生元，在達(dá)到8個月齡時，嬰兒腸道內(nèi)雙歧桿菌數(shù)接近母乳喂養(yǎng)兒，從而腸道微生態(tài)環(huán)境也接近母乳喂養(yǎng)兒。
　　0~12個月嬰兒的腦部發(fā)育正處于不可逆的關(guān)鍵期，此時身體健康課不能拖了后腿。雙管齊下，身體棒棒。

（編輯：花輪）